La récente évolution des Services Pénitentiaires d’Insertion et de Probation indexe leurs missions à la finalité de « prévention de la récidive », où la dimension criminologique prend une place prégnante. À partir d’une approche structurale des rationalités selon les indications méthodologiques contenues dans L’archéologie du savoir de Michel Foucault, l’article propose d’abord une cartographie des différentes rationalités qui structurent le champ pénitentiaire pour, ensuite, clarifier le système de relations qu’elles entretiennent les unes avec les autres. Ceci permet d’envisager comment une rationalité criminologique s’insère dans cette configuration. Les enjeux épistémologiques et politiques de la « criminologie » peuvent dès lors être saisis : elle n’est pas une « nouvelle » rationalité de la peine qui se substituerait à une autre, mais l’une des pièces d’un montage éclectique de rationalités qui permet de faire fonctionner un arbitraire renouvelé de la justice.
Article publié avec Fabien Gouriou dans Cultures & Conflits [En ligne], 94-95-96 | été-automne-hiver 2014, mis en ligne le 20 février 2016.